Erdölabbau in Guatemala: Fortschritt versus Naturschutz

Am 25. November 1999 nützten AktivistInnen der guatemaltekischen Umweltschutzorganisation Madre Selva einen internationalen Kongress von Umweltorganisationen in Guatemala-Stadt, um mit grosser Medienpräsenz eine offizielle Anklage gegen den Erölabbau im Nationalpark Biosfera Maya einzubringen. Madre Selva wurde 1996 gegründet, um im Naturpark Rio Dulce eine Baummonokultur zu verhindern, was ihnen mittels starker Präsenz in den Medien auch gelang. Der folgende Artikel wurde von Christian Steinreiber, Mitglied der Guatemala-Initiative Wien und Graz, geschrieben.

Nationalpark: Biosfera Maya

Petén ist nicht nur die nördlichste und größte Provinz Guatemalas, sondern besitzt durch die geringe Besiedelung auch die grössten Flächen an unberührtem Regenwald, der auch als zweite Lunge für Amerika nach dem Amazonasgebiet genannt wird. Ein Teil dieses Gebiet voll Pflanzen- und Tierreichtum wurde 1990 von der guatemaltekischen Regierung zum Nationalpark "Reserva Biosfera Maya" (RBM) erklärt, damit diese 25.000 km2 auch der nächsten Generation zur Verfügung stehen.

Innerhalb des Nationalparks gibt es vier Naturparks und drei Biotope, die nur im geringstmöglichen Ausmass genützt werden sollen. Nur ForscherInnen und teilweise TouristInnen dürfen sich dort aufhalten. Der grösste Teil aber wird als "Gebiet für verschiedenste Zwecke" bezeichnet. In diesen Zonen darf nur auf nachhaltige Weise - Aufforstungsprogramme, Kautschukproduktion etc. - gewirtschaftet werden.

Biotop: Laguna del Tigre

Eine der Kernzonen ist das Biotop "Laguna del Tigre" mit über tausend tropischen Seen und dutzenden Flüssen, umgeben vom viel größeren Naturpark gleichen Namens. Fast das ganze Jahr über steht das Biotop unter Wasser, eine Tatsache, die es sehr anfällig für Umweltverschmutzungen in der Umgebung macht. 1993 wurde dieses Biotop in das RAMSAR Montreux-Register aufgenommen, in dem weltweit alle bedrohten Feuchtgebiete aufgelistet sind. Dieses Abkommen garantiert diesen Gebieten internationale Gelder für Überwachung, Erhaltung und Forschung.

Acht Jahre vor dieser internationalen Anerkennung vergab 1985 die guatemaltekische Regierung, genauer gesagt das Ministerium für Energie und Bergbau, der damals französischen und heute US-amerikanischen Basic Resources eine Lizenz zum Erdölabbau in genau jenem Biotop "Laguna del Tigre". Der staatlichen Umweltschutzkomission (CONAMA) wurde ein Umweltgutachten vorgelegt, aber nur um einen Kredit der Weltbank zu bekommen. Mit ca. 10.000 ha stellt dieses Gebiet ca. 8 % der Fläche des Biotops und nur 2 % des Naturparks dar. Da erst 1990 die Biosfera Maya geschaffen wurde und solche Abbaulizenzen 20 Jahre lang gültig sind, konnte der Erdölabbau in dieser Kernzone nicht verhindert werden, auch wenn sie den Massstäben des Nationalparks nicht entsprach. Zur Zeit gibt es 23 Bohrtürme, der Grossteil dieses Erdöls schlechter Qualität wird in einer Pipeline an die Karibikküste transportiert, um dann in den USA raffiniert zu werden Nur ein Teil bleibt im Land und wird vor allem als Asphalt verwendet.

Verschärft hat sich die Situation dann 1992, als die Regierung die Lizenz von Basic Resources auf fast 200.000 ha ausweitete, darin enthalten das ganze Biotop und mehr als die Hälfte des Naturparks. Das alles, obwohl das Gebiet international geschützt ist. Zwar wurde ein Umweltgutachten erstellt, das wiederum von der Umweltschutzkommission genehmigt wurde. Doch der inzwischen eingeführte Nationalrat für geschützte Gebiete (CONAP), verantwortlich für alle Nationalparks, lehnte dieses ab. Der Erdölkonzern gab sich jedoch nicht geschlagen, legte dagegen Einspruch ein, so dass das Landwirtschaftsministerium als letzte Instanz das ganze Vorhaben dann doch genehmigte. Die Finanzmittel für den Abbau erhielt die Basic Resources vor allem von der Weltbank, die den Ausbau der Pipeline finanzierte.